Was ist die Ursache von MS? Die Ursache von MS ist noch nicht bekannt, aber Tausende Forscher in aller Welt bemühen sich, die Teile dieses komplizierten Puzzles zusammenzusetzen.
Der Myelinschwund bei MS könnte durch eine abnorme Reaktion des köpereigenen Immunsystems bedingt sein.
Dieses verteidigt normalerweise den Körper gegen eindringende Organismen (Bakterien und Viren).Viele Besonderheiten der MS deuten auf eine 'Autoimmunkrankheit' hin, bei der der Körper seine eigenen Zellen und Gewebe - bei MS das Myelin - angreift.
Die Forscher wissen nicht, was das Immunsystem veranlaßt, das Myelin anzugreifen, doch wird angenommen, daß es sich um eine Kombination mehrerer Faktoren handelt. Eine Theorie geht davon aus, daß bei der Erkrankung im wesentlichen ein Virus beteiligt ist, das zunächst unauffällig im Körper ruht.
Das Virus könnte das Immunsystem stören oder die Autoimmunreaktion indirekt auslösen. Die Forscher suchen längst intensiv nach einem solchen Virus.
Wahrscheinlich handelt es sich nicht um ein einziges MS-Virus. Vielmehr könnte ein gewöhnliches Virus wie das Masern- oder das Herpes-Virus als MS-Auslöser wirken.
Der Auslöser aktiviert weiße Blutkörperchen (Lymphozyten) im Blutkreislauf, die in das Gehirn vordringen, indem sie dessen Abwehrmechanismus (die Blut-Hirn-Schranke) schwächen.
Im Gehirn aktivieren die Lymphozyten dann weitere Bestandteile des Immunsystems dergestalt, daß diese das Myelin angreifen und zerstören.
Außerdem ist gibt es Beweise dafür, daß MS bei Menschen mit genetisch bedingter MS-Anfälligkeit häufiger auftritt. Diese Theorien ergänzen sich gegenseitig. Ein gewöhnliches Virus könnte das körpereigene Immunssystem einer Person mit genetisch bedingter Anfälligkeit veranlassen, das Myelin des Zentralnervensystems anzugreifen und zu beschädigen. 
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