Wer erkrankt an MS? Frauen haben eine höhere MS-Erkrankungswahrscheinlichkeit als Männer: 50% mehr Frauen als Männer erkranken an multipler Sklerose (d.h. 3 Frauen bei 2 Männern).
Multiple Sklerose ist eine Krankheit junger Erwachsener. Das mittlere Erkrankungsalter beträgt 29,33 Jahre. In über 80% aller Fälle wird die MS im Alterbereich von 20 - 50 Jahren manifest.
Seit spezialisierte Diagnosetechnologien wie die Kernspintomographie verfügbar sind, werden Fälle von MS nicht nur bei Jugendlichen, sondern schon bei Kindern definitiv nachgewiesen, und die seit langem in vielen Texten und Informationsblättern angegebene Untergrenze von 15 Jahren sollte nicht als feststehende Erkrankungsgrenze verstanden werden.
MS ist nicht ansteckend, Freunde und Familienangehörige können sich also nicht bei Ihnen infizieren.
MS ist keine ererbte Krankheit und wird nicht genetisch übertragen, doch scheint es eine gewisse genetisch bedingte Anfälligkeit zu geben.Dies erklärt das geringfügig höhere MS-Erkrankungsrisiko in Familien, in denen MS bereits aufgetreten ist.
Das etwas höhere Erkrankungsrisiko der Kinder und Geschwister von MS-Kranken könnte durch eine allgemeine Anfälligkeit und eine gemeinsame Umwelt bedingt sein.
Besonders interessant ist die geographische Verteilung von MS. Diese weist ein sogenanntes Nord-Süd-Gefälle auf, d.h. in den gemäßigten Zonen nimmt die Zahl MS-Erkrankter mit zunehmender Entfernung vom Äquator zu. In Nordeuropa und Nordamerika, insbesondere in Skandinavien, Schottland und Kanada, tritt MS besonders häufig auf. Dies könnte durch eine spezifische Anfälligkeit der einheimischen Bevölkerung bedingt sein.
Auswanderung wirkt sich je nach Lebensalter auf die MS-Anfälligkeit aus. Wenn ein Kind noch vor der Pubertät aus einer äquatorialen in eine gemäßigte Zone umzieht (oder umgekehrt), erwirbt es das Erkrankungsrisiko der neuen Heimat. Eine jugendlicher oder älterer Mensch nimmt hingegen das Risiko der bisherigen Heimat mit. 
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